据香港中通社报道，香港中文大学研究人员在精子里发现一个上皮xibao离子信道，可能影响男性生育能力。他们之前的研究证明，同样的离子信道表达于女性生殖道，如果有功能缺陷，会导致女性不育。

　　这项新的研究结果已在线刊于学术期刊美国科学院院刊。

　　精子必须经过一个启动的过程才能使卵子受精，这过程称为精子获能。这个精子获能的过程已知是由碳酸氢盐诱发。由陈小章医师领导的香港中文大学上皮xibao生物学研究的研究人员，与浙江医学科学院合作，证实囊性纤维化跨膜电导调节器(CFTR)负责输送碳酸氢根进入精子，对精子授精能力及男性生育能力非常重要。

　　CFTR是一个阴离子信道，其突变会导致囊性纤维化，因为氯离子和碳酸氢根(HCO3-)分泌缺陷，引发一系列器官病征。

　　香港中文大学上皮xibao生物学研究较早的研究已证实CFTR存在于女性生殖道上，其功能失效可阻止精子在女性生殖道内的获能。

　　百分之九十五患上囊性纤维化的男性病人，因先天性无输精管而不育，但囊性纤维化跨膜电导调节器突变会否导致其它类型的男性不育，仍有争议。研究人员初次在人类和老鼠的精子发现CFTR。CFTR抑制剂或抗体能有用减0精子获能，及相关的碳酸氢根依赖反应；研究人员又证实CFTR突变老鼠，其精子授精能力大大比野生型老鼠为0。

　　研究结果显示，精子的CFTR功能为碳酸氢根的传输，促使精子获能；而CFTR突变引致功能失效，会降0精子授精能力，这是先天性无输精管以外另一导致男性不育的可能因素。

　　研究同时显示，CFTR缺陷可以对男性不育造成不同程度的影响，目前已知的与CFTR相关的突变逾二千种，研究结果可能为许多未明原因的男性不育个案提供新的解释，并提供诊断的新靶子。