是艾滋病发现之前危害大的一种性传播疾病，梅毒绝大多数是通过不洁性交感染的，又称后天梅毒；也有的婴儿从一降生到人世就患有梅毒，称为先天梅毒。

　　何谓先天梅毒？

　　一出生就患有梅毒称为先天梅毒，以与后天感染的后天梅毒相区别。先天梅毒一般不出现下疳症状，发病早期就显示二期梅毒症状。先天梅毒症状较重，同时出现肝、脾、肺、骨等损害。常有腹胀及肝脾肿大，50%的患儿淋巴结肿大。患儿的长骨可有骨软骨炎，引起四肢疼痛、肿胀，不能活动。约有10%的患儿发生活动性神经梅毒，如发生脑膜炎则可致命。

　　先天梅毒并非遗传所致

　　新生儿患有某种疾病常常是遗传的结果，很多人也认为先天梅毒是遗传。但是这种说法是错误的，因为患有早期梅毒妇女妊娠后，血液中的梅毒螺旋体经由胎盘传播给胎儿，先天梅毒是在母体内被感染的，母体的遗传物质染色体和并不会携带梅毒的信息，当然也不会遗传给下一代。所以先天梅毒是胎传，而不是遗传。梅毒是不会遗传的，应严格区分胎传与遗传这两个不同的概念。

　　还有另一种情况：母亲并未患梅毒，却生出先天性梅毒儿，这是因为患儿父亲的精子中带有梅毒螺旋体，精子在与卵子结合产生新生命的同时，也将梅毒病传给了下一代。但仍不属于遗传。

　　如何预防先天梅毒？

　　加强婚前医学检查，梅毒未治好前应暂缓结婚。产前检查应作快速血清反应素试验（RPR）筛查试验，同时作梅毒螺旋体血凝试验（TPHA）或荧光螺旋体抗体血清试验（FTA-ABS）确诊试验。如确诊为梅毒，应在妊娠3月前积很医治，并定期观察RPR滴度变化。