是由梅毒螺旋体引起的性传播疾病，螺旋体从感染点进入身体，梅毒患者的感染就此开始。螺旋体很快开始分裂复制在出现临床创伤之前，螺旋体的密度高达每克人体组织有一千万只。身体的系统进行抗争，大量的螺旋体死亡，但有些还群集存活在组织内，并且定期将有机体从这些蓄积地点排入血液和淋巴液中，在许多新的地方造成新的创伤。梅毒是一种慢性发炎而且不断反复的疾病。

　　梅毒螺旋体从某个人潮湿皮肤的伤口或是黏膜蠕动出来，进入另一个人的伤口或黏膜。潜伏期平均是三个星期，然后在感染点出现溃疡或下疳。伤口可能太小所以没被注意到，或者大到在软骨的基部和硬皮边缘形成难看的溃疮，渗出的脓汁充满有传染性的螺旋体。这时候通常不会痛，除非同时感染如淋病的其他疾病。

　　下疳出现后五到十二个星期很度抑郁不舒服，全身性的感染，发烧、出疹子。发烧可能轻微，也可能严重，持续性或是忽轻忽重。出疹子可能不太明显，自己都没注意；也可能布满全身，包括手掌和脚底。疹子为铜色，不痛不痒，看起来像麻疹。在口腔喉咙或是嘴唇上出现斑点，会分泌出粘液，充满传染性的螺旋体。头发成束脱落的话，可能造成斑点状秃头。

　　这时候，梅毒患者可能觉得骨头和关节疼痛、没有食欲、失眠、喉咙痛、肠胃痛、头痛，每天晚上同一时段发作，早上就消失。一只眼睛出现虹膜炎，然后是另一只眼睛，这是视力恶化的征兆。皮肤、眼睛、骨头、关节和神经系统，同时受到影响，实际上，身体的大部分组织都会受到摧残。感染可能几个星期，或者持续长达六个月。初期梅毒模仿其他发烧疾病，如疟疾、斑疹伤寒或是伤寒。虽然这时候你已经足够重视它了，但是这和印象中的性病的发病部位不太一样，你挂错了科，然后失去了抓住这个恶魔的机会。这就是为什么梅毒难以辨别并且很难早期发现医治的原因。

　　你身体的不适染你忽略了没有给你任何感觉的下疳，但身体依然忠实，开始在下疳部位防卫，高度感染的伤口在二到六个星期内消失。它潜伏起来，但是威胁并没有消失。螺旋体经由血液与淋巴散布全身，它发现血液不是友善的媒介，于是转到组织内，建立起感染的殖民地。螺旋体会在以后某个时候--这可能是几年以后，再次发作。实际上螺旋体在初期阶段就到达脑部。