早期的临床特征是硬下疳和大部分属淋巴结肿大，硬下疳出现在感染梅毒螺旋体后约3周左右，先侵入部位，如男性的龟头、包皮、冠状沟、女性的大小阴唇、阴蒂、阴道口等处。 出现红斑，逐渐变为硬结，颜色转成紫红或铜红色触之如鼻骨样硬，无疼痛及瘙痒感。硬结表面渐渐出现糜烂，后形成溃疡，大小约1厘米左右，形状多是圆形，边缘齐整，疮面平坦，表面有少量浆液性分泌物，其中含有大量螺旋体，传染性很强。

　　除生殖器部位外，个别硬下疳可发生在唇舌、手指、乳房、眼睑及肛门等处硬不疳不医治，一个月后可自然消退，遗留一个浅的疤痕或色素斑。

　　在硬下疳发生后1～2周，附近的淋巴结肿大，多为两侧性，数目较多，触之坚硬，但无压痛，不化脓也不溃破。肿大淋巴结消退比硬下疳晚，约需几个月左右。

　　早期梅毒如果能得到及时诊断和医治，疾病可迅速达到有用冶愈的目的，否则贻害无穷。